La dynamique de croissance devrait se ralentir quelque peu
La dynamique de croissance devrait s'essouffler en 2024, entraînée par le ralentissement progressif de l'activité américaine, qui affectera l'industrie manufacturière (et ses exportations), ainsi que par des conditions de crédit toujours tendues (la banque centrale a commencé à réduire son taux directeur en mars 2024, mais une position monétaire restrictive devrait prévaloir tout au long de l'année). En outre, la consommation des ménages (70 % du PIB) continuera d'enregistrer un taux de croissance acceptable, grâce à la rigidité du marché du travail local et aux mesures de soutien des revenus (telles que l'augmentation du salaire minimum au-delà de l'inflation - 20 % en 2024). Il est important de noter que, bien qu'un éventuel affaiblissement du marché du travail américain ait tendance à réduire les envois de fonds vers le Mexique (et donc à exercer une pression négative sur la consommation intérieure), une dépréciation du peso mexicain par rapport au dollar tout au long de l'année contribuerait à atténuer l'impact négatif. En ce qui concerne l'investissement fixe brut (25 % du PIB), alors que le pays continuera probablement à récolter les fruits des vents contraires liés à la tendance à la délocalisation et à la loi américaine sur la réduction de l'inflation de 2022 (grâce à l'adhésion à l'USMCA), le rythme de croissance de l'investissement privé pourrait s'essouffler, car les investisseurs pourraient retarder certains projets jusqu'à la définition des élections mexicaines et américaines en juin et novembre 2024, respectivement. Au contraire, les dépenses publiques (11 %) s'accéléreront, comme l'indique le budget 2024, avec une hausse des transferts aux ménages.
Des comptes extérieurs sains et un dérapage budgétaire temporaire
Le léger déficit de la balance courante devrait se creuser légèrement en 2024. Le déficit commercial (-0,3 % du PIB en 2023) augmentera probablement cette année, en raison d'une décélération plus lente de l'activité intérieure par rapport aux États-Unis (destination d'environ 80 % des exportations mexicaines). En outre, l'excédent des revenus secondaires (3,4 % du PIB) devrait légèrement diminuer, en raison de la baisse des envois de fonds des travailleurs émigrés, due à l'affaiblissement du marché de l'emploi aux États-Unis. De même, le déficit du compte des services (1 % du PIB) devrait également augmenter en raison d'un excédent des voyages relativement plus faible en raison de la diminution du nombre de visiteurs américains. En revanche, le déficit du compte des revenus primaires pourrait diminuer (2,4 % du PIB), notamment en raison de la baisse des rapatriements de dividendes par les investisseurs étrangers. En ce qui concerne le financement, l'investissement direct étranger (3,1 % du PIB) continuera à couvrir confortablement le déficit du compte extérieur. En outre, la dette extérieure (hors dette liée à l'IDE) s'élevait à 31,4 % du PIB en décembre 2023 (17 % du PIB pour la part du secteur public). Au total, le Mexique devrait conserver une position extérieure solide, soutenue par des réserves en devises de 213 milliards de dollars (couvrant environ 4 mois d'importations) et une ligne de crédit flexible préventive de 35 milliards de dollars auprès du FMI (renouvelée pour deux ans en novembre 2023).
Sur le plan budgétaire, le gouvernement devrait s'écarter temporairement de sa longue tradition de politique budgétaire prudente cette année. Le budget révisé pour 2024 estime le déficit budgétaire nominal à 5 % du PIB. La détérioration s'expliquerait notamment par l'augmentation des dépenses, y compris des dépenses sociales et des paiements d'intérêts. En outre, les recettes devraient légèrement diminuer, en raison de la baisse des revenus liés au pétrole (une nouvelle réduction du droit de participation aux bénéfices de la compagnie pétrolière publique Pemex, de 40 % à 30 %, a été approuvée par les législateurs). En outre, le budget indique également une nouvelle capitalisation de la compagnie pétrolière d'environ 0,4 % du PIB. Il est important de noter que le gouvernement prévoit de réduire le déficit budgétaire à 2,5 % du PIB en 2025 (en raison de la réduction des dépenses), mais que l'assainissement budgétaire sera réalisé par le nouveau gouvernement.
Les Mexicains se rendront aux urnes en juin 2024
Le président de gauche Andrés Manuel López Obrador, qui effectue actuellement sa dernière année au pouvoir, a envoyé au Congrès, en février 2024, un ensemble de propositions de réformes constitutionnelles. Ce paquet comprenait plusieurs mesures, telles que la réforme du système de retraite (qui aurait un impact fiscal à moyen terme), la révision du processus de nomination des juges, la loi électorale et les réglementations environnementales, entre autres. Bien qu'il soit peu probable que la plupart de ces propositions soient adoptées par le corps législatif (le parti Morena au pouvoir ne dispose pas de la majorité des deux tiers dans les deux chambres du Congrès, nécessaire pour faire passer des changements dans la Constitution), un rejet féroce de la part de l'opposition s'avérerait probablement politiquement coûteux à l'approche des élections générales du 2 juin 2024. En effet, au Mexique, les présidents ne sont pas rééligibles. Cependant, la grande popularité d'Obrador (en raison de politiques sociales plus fortes et d'investissements dans les régions pauvres) tend à avantager Morena dans la course. Selon un sondage réalisé en mars 2024, la candidate présidentielle de Morena, l'ancienne maire de Mexico Claudia Sheinbaum, détient une large avance sur le deuxième favori, l'ancien sénateur Xóchitl Gálvez, d'une coalition d'opposition tripartite (58 % contre 34 %, sans compter les 17 % d'indécis). Une victoire de C. Sheinbaum serait synonyme de continuité politique, avec la reprise attendue de l'assainissement budgétaire et le maintien général des programmes sociaux. En outre, la compagnie pétrolière publique PEMEX, en difficulté, devrait continuer à bénéficier du soutien de l'État. Il convient de noter que la candidate a promis de continuer à développer les activités des entreprises publiques du secteur de l'énergie (PEMEX et CFE), tout en accélérant la transition vers les énergies renouvelables. C. Sheinbaum semble ouverte à une participation privée dans le secteur, même si le secteur public conserverait probablement sa part de marché de plus de 50 %. Elle a également déclaré que PEMEX pourrait participer à l'exploration du lithium. Il est important de noter qu'en plus du scrutin présidentiel à un tour, la Chambre basse (500 sièges) et le Sénat (128 sièges) seront également entièrement renouvelés. En mars 2024, les sondages indiquaient que le Morena et ses alliés ne parviendraient pas à obtenir une supermajorité au sein du pouvoir législatif, ce qui réduirait la possibilité d'adopter des réformes susceptibles de porter atteinte aux institutions économiques et politiques. Parallèlement, la perspective des élections américaines de novembre pourrait brièvement apporter un peu d'incertitude. Néanmoins, même si Donald Trump revenait à la présidence des États-Unis, cela ne devrait pas s'avérer perturbant pour le Mexique (en termes de relations commerciales et de tendance à la délocalisation). Tout d'abord, il est important de rappeler que c'est sous l'administration de D. Trump que l'accord commercial USMCA (dont le premier examen semestriel est prévu en 2026) a été conclu (en remplacement de l'ancien ALENA). En outre, les États-Unis privilégient l'endiguement de l'influence de la Chine dans l'hémisphère occidental par rapport au commerce avec le Mexique. Alors que D. Trump a lancé l'idée d'un droit de douane général de 10 % sur toutes les importations américaines, le Mexique serait probablement exempté dans le cadre de l'USMCA.